Elsevier 2.0 Startpagina

Waarom ik juist nu fan ben van George W. Bush

vrijdag 21 december 2007 09:33

Vóór 11 september 2001 was ik altijd een fan van de Democratische presidenten en presidentskandidaten in Amerika. Bill Clinton vond ik meeslepend – tot ik hem in Berlijn in een besloten gezelschap meemaakte en zag hoe verschrikkelijk geslepen en sluw hij is.

In 2000 hoopte ik dat Al Gore zou winnen. Maar door 9/11 leerde ik George W. Bush te vertrouwen – ik geloof tot op de dag van vandaag dat hij een integere man is.

Er zijn niet veel mensen in de wereld over die mijn vertrouwen in hem delen. Door een onophoudelijke mediacampagne, waarin laster en leugens niet worden geschuwd, hebben velen het idee dat hij een achterlijke aap is die van Amerika een fascistoïde staat heeft gemaakt. Toch knap dat die aap dat kan.

The Lancet
Maar het één noch het ander is het geval. Amerika is net zo vrij als vroeger, en Bush is een intelligente man. Maar de manier waarop de oorlog in Irak en de nasleep daarvan in de media worden behandeld, bepalen de manier waarop we tegen hem aankijken.

Een jaar geleden publiceerde het Britse wetenschappelijke tijdschrift The Lancet een artikel over de hoeveelheid doden in Irak. Die zou meer dan 600.000 bedragen. Samen met de statisticus Mark van der Laan heb ik aangetoond dat dit getal onzin is.

Maar The Lancets getal ging de wereld over en zingt nog steeds rond.

Het echte getal
Iraq Body Count schat het echte getal momenteel op rond de 80.000. Dat is ook nog veel, maar dat staat nog altijd niet in verhouding tot de bergen lijken die Saddam heeft achtergelaten.

Hier een lijstje van IBC met de doden van een relatief drukke dag in Irak, woensdag 12 december jl.:

• Baghdad: car bomb kills 5, Ghadeer; 2 security forces killed in clashes with insurgents; 5 bodies.
• Amara: 28 reported killed in 3 car bomb explosions.
• Saydiya: gunmen kill headmaster and teacher inside school.
• Baquba: 2 civilians killed during gunbattle; 3 bodies.
• Kirkuk: roadside bomb kills civilian.
• Hit: suicide bomber blows up car on bridge, kills 5.
• Iskandariya: Awakening council member dies in US shelling.
• Khanaqeen: 4 killed by roadside bombs.
• Balad: woman killed by US fire during raid.
• Latifiya: 2 bodies.
• Mahaweel: 2 bodies.
• Dour: policeman's body found.
• Muqdadiya: mass grave containing 16 bodies (12 decapitated) is found.

Het geeft een goede indruk van de verschrikkelijke oorlog die daar tussen moslims onderling woedt. De oorlog die Saddam leidde was een oorlog van een kleine criminele elite tegen de rest van de bevolking – nu woedt die oorlog tussen verschillende etnische groepen, clans, milities, maffiabenden.

Balans
Maar langzaam lijkt daar een balans te ontstaan. De hoeveelheid doden loopt dramatisch terug. Het schijnt zo te zijn dat de grenzen beter worden bewaakt tegen potentiële zelfmoordenaars, en dat de Soennieten zich tegen de terroristen hebben gekeerd.

Waarom zijn de media zo sterk tegen Bush? Was het beter om Saddam in het zadel te laten en hem te laten profiteren van het grootste corruptieschandaal in de menselijke geschiedenis, het Oil for Food programma?

Critici van Bush zeggen dat hij gelogen heeft over zijn motieven om Irak aan te vallen. Als hij niet echt dacht dat Saddam aan Weapons of Mass Destruction (WMD) werkte, wat waren dan zijn echte motieven? Olie? Zand?

Vladimir Poetin heeft Grozny in Tsjetjenië vernietigd en honderdduizenden slachtoffers gemaakt, maar hij is Person of the Year van Time Magazine. Bush wordt gehaat omdat hij Irak heeft bevrijd van een gruwelijke tirannie; de waanzin tussen de verschillende groeperingen wordt nu Bush verweten.

Verziekt
Onder Saddam is de Iraakse samenleving verziekt tot een staat van collaboratie en corruptie. Deze diepe verzieking is sinds de inval van de Amerikanen aan de oppervlakte gekomen, en kan alleen verdwijnen in koorts en pijnaanvallen.

De oude conflicten tussen de clans lijken momenteel uit het Irakese lichaam te verdwijnen - en dit zint de media niet. Het nieuws uit Irak is minder zwart dan het jaren is geweest, en dus verdwijnt het grotendeels uit de media. Goed nieuws mag geen nieuws zijn.

Ik kan niet rouwen om het verdwijnen van de psychopathische familie Hoessein. En de bloedbaden waarin Irak zichzelf de afgelopen jaren gedompeld heeft, waren onvermijdelijk na decennia van geweld en tirannieke gekte.

Irak in zijn huidige vorm is nooit een staat geweest – het is een design-fout van Winston Churchill. Al die clans, tribes, etniciteiten zijn nooit als natie verenigd geweest maar altijd in een groter verband onderdrukt. Dat heeft ze niet dichter bij elkaar gebracht, zoals nu duidelijk is. De oude onderlinge afkeer is nog steeds zo moorddadig hevig als vroeger. Ze leren nu, met veel pijn en moeite, wat samenwerken in vrijheid betekent.

Burgerlijke samenleving
De burgerlijke samenleving is de enige samenlevingsvorm die individuen rechtszekerheid en welvaart kan bieden. Geen welvaart zonder rechtszekerheid, en geen rechtszekerheid zonder welvaart. Als duo treden ze altijd in de geschiedenis op, en wat de Russische of Chinese machtshebbers ook pogen om alleen toegang aan welvaart te bieden, de roep om die ander – rechtszekerheid – ontstaat direct wanneer mensen bezit vergaren en dat bezit wensen te verdedigen tegen krachten die brutaler en dus sterker zijn.

Mijn pro-Amerikaanse standpunten hebben me veel tegenstand, zelfs haat opgeleverd. Maar ik kan de gedachte niet aanvaarden dat de wereld met Saddam Hoessein er beter had uitgezien. Dit waren echt de enige twee opties: Irak zonder Saddam Hoessein of Irak met Saddam Hoessein. Wie tegen de oorlog was, was per definitie vóór continuering van het regime van Saddam.

Adolf Hitler
Was het ooit beter Europa aan Adolf Hitler te laten omdat er talloze miljoenen mensen zouden sterven voor zulke abstracties als vrijheid en democratie en mensenrechten?

Vrijheid en democratie en rechtszekerheid zijn geen verschijnselen die zomaar uit de hemel zijn komen vallen. Ze zijn bevochten. Er zijn verschrikkelijke offers voor gebracht door vele generaties. En zolang het kwaad op aarde ronddwaalt, zijn er nog steeds offers nodig.

Daarom wil ik ook hier onze soldaten eren, die ergens in nare, verre landen voor onze vrijheid en die van anderen strijden, en daarvoor zelfs sterven. Sommige media jagen op hen omdat het nu eenmaal het doel is van sommige media om elke vorm van heroïek te ridiculiseren.

Politieagenten
Schone oorlogen bestaan niet – maar sommige media weigeren te aanvaarden dat smerigheid en chaos en paniek onderdeel zijn van gewapende conflicten. Onze soldaten dienen zich als politieagenten op het Binnenhof te gedragen, zo stellen die media impliciet, en daarop willen zij hen afrekenen.

Het is niet zeker of George Orwell het volgende echt heeft geschreven, maar mooi is de quote: ‘People sleep peaceably in their beds at night only because rough men stand ready to do violence on their behalf.’

Zonder die ‘rough men’ zouden we onder tirannen leven, en een samenleving die hen vergeet te eren is in groot gevaar.

Leon de Winter

Ellian &