Ook trekt deze microbioloog, die volgens Nature tot de top-tien van de Franse natuurwetenschap behoort, het belang van natuurlijke selectie in twijfel. Hij doet dat in het boek Dépasser Darwin ('Darwin voorbij')

Spijsverteringsstelsel

Recente ontdekkingen van de genetica laten zien dat genen niet alleen worden uitgewisseld tussen verschillende microben onderling maar ook tussen microben en complexe organismen, bijvoorbeeld in het menselijke spijsverteringsstelsel. Dat betekent dat langs deze weg geheel nieuwe soorten kunnen worden gevormd, aldus Raoult, en dat Darwins vertakkende boom moet worden vervangen door een netwerk van onderling gerelateerde soorten.

'Darwin dubbele mythe'

Dat de biologie zich heeft opgesloten in een quasi-religieuze dogmatiek die werkelijk inzicht in het ontstaan van soorten in de weg staat, valt ook Raoult op. "Het darwinisme is opgehouden een wetenschappelijke theorie te zijn toen men van Darwin een godheid heeft gemaakt", zegt hij in gesprek met Le Point. "Door na Lamarck het idee van evolutie te introduceren, heeft Darwin het versteende idee van de creationisten omver geworpen, die dachten dat de wereld stabiel gebleven was vanaf haar schepping. Maar in plaats daarvan is hij zelf het object geworden van een dubbele mythe. De mythe van een duivel voor de creationisten, die denken dat alles in één week is geschapen, en de mythe voor de wetenschappers die van Darwins On the Origin of Species (1859) het nieuwe evangelie hebben gemaakt."

Vastberaden kliek

De neodarwinistische dogmatiek van de moderne biologie komt steeds meer ook van binnenuit onder vuur te liggen. De zakelijke argumenten ertegen stapelen zich op. Desalniettemin houdt een vastberaden kliek die gedomineerd wordt door publieksfiguren als Richard Dawkins nog altijd vast aan het conventionele 'wetenschappelijke' wereldbeeld, waarin alles darwinistisch verklaard wordt uit mutatie en selectie.

Vanuit die hoek is dan ook op de gebruikelijke bizarre wijze gereageerd: Raoults kritiek zou ammunitie leveren aan 'creationisten'. Blijkbaar telt dat in de biologie zwaarder dan integriteit en wetenschappelijke waarheidsvinding.