Rijken hebben $21 biljoen verstopt

Als u nu meteen vingers wilt gaan wijzen naar Mitt Romney met zijn buitenlandse bankrekeningen of de Quote 500-leden met hun financiële constructies om maar zoveel mogelijk geld te redden uit de handen van de fiscus, dan bent u verkeerd bezig. Het onderzoek van het Tax Justice Network (TJN) heeft zich voornamelijk toegelegd op het vinden van verdwenen geld uit ontwikkelingslanden.

In opdracht van The Tax Justice Network heeft James Henry, een voormalig econoom van McKinsey, becijferd hoeveel geld er nu staat in vluchthavens als Zwitserland en de Kaaimaneilanden. Maar ook Nederland is als royalty-paradijs erg geliefd om de blauwe enveloppenbrigade te ontduiken. De massale omzeiling van de lokale belasting wordt volgens Henry geïnitieerd door private banken, die actief vermogenden benaderen om hun geld om slimme manieren weg te sluizen.

Tja, en dan is het zelfs voor de grootste fan van offshoren even slikken geblazen. The Guardian kreeg inzicht in het rapport van TJN en maakte een overzicht van verstopt geld uit derdewereldlanden. Daarna rekende het met een klein rentepercentage uit dat de verstopte $21 biljoen bij 3% rente jaarlijks $189 miljard zou opleveren. Nou en? Dat is meer dan er door de rijke landen wordt uitgegeven aan ontwikkelingshulp. En die wordt dus betaald door simpele zielen die wel braaf belastingaangifte doen. De laatste keer dat TJN het onderzoek verrichtte kon de groep nog maar $11,5 biljoen vinden.

Wij onderzochten vorig jaar in het decembernummer de belastingmoraal van leden uit onze rijkenlijst en kwamen erachter dat maar weinig van hen de blauwe enveloppenbrigade omarmen. Niet omdat ze niet van belasting betalen houden, maar vooral omdat ze zich eraan ergeren hoe onze regering het uitgeeft. Zo zei Ronald van de Laar: 'Ik stel voor de inkomstenbelasting voor mensen met een vermogen van €20 miljoen flink omhoog te gooien. Maar dat geld moet dan wel in Nederland terechtkomen en niet verdwijnen in de bodemloze put die Griekenland heet.' En vulde Gerard van der Horst aan: 'Je kunt de allerrijksten meer laten betalen, maar ik zie eerder een constructie voor me waarbij de overheid eens in het jaar kijkt wat ze voor bepaalde zaken tekortkomt, zodat je eenmalig een bedrag kunt schenken. Oja, en het lijkt me gezonder als het geld voor de gezondheidszorg wordt opgehoest door rokers, alcoholisten en al die anderen die ongezond leven.'

Vastgoedinvesteerder Maarten van der Heijden heeft als fiscale vluchteling minder begrip voor het belastingklimaat: 'Ik woon in Monaco, maar over de panden die ik in Nederland heb moet ik gewoon 1,2 procent vermogenswinstbelasting betalen. Ook al staan ze door de crisis misschien wel leeg. Dat is toch ontzettend onredelijk?' Dat geldt overigens niet voor Bob Crébas, die zei: 'Ik ga met tegenzin akkoord met het huidige belastingregime, want ik vind het een teken van armoe als je vanwege de belastingen naar het buitenland verhuist.'